Um “deserto” cria uma paisagem do Nordeste em que dunas protegidas pelo Ibama avançam sobre uma lagoa no litoral potiguar

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As dunas de Genipabu, em Extremoz, na Grande Natal, estão em constante movimento. Estudos comparando imagens aéreas de 1970 e 2006 identificaram um avanço de aproximadamente 50 metros da areia sobre as margens sul e leste da lagoa local.

A paisagem, formada por dunas, água doce e vegetação, fica a poucos quilômetros da capital potiguar e se tornou um dos principais destinos turísticos do estado. A região só ganhou proteção ambiental após uma interdição federal, em dezembro de 1994. Em maio de 1995, foi criada a Área de Proteção Ambiental Jenipabu, que permite atividades turísticas desde que respeitem as regras de conservação.

Por que as dunas se movimentam?

O vento transporta os grãos de areia pelo campo dunar, modificando a paisagem ao longo dos anos. A Lagoa de Genipabu recebe águas do aquífero Dunas e sedimentos carregados por corredores de vento que sopram do mar em direção ao continente.

A área protegida possui cerca de 1.739 hectares. Algumas dunas fixas, estabilizadas pela vegetação, ultrapassam 40 metros de altura e abrigam espécies como cajueiros.

O que fazer em Genipabu?

Entre as atrações estão:

Lagoa de Genipabu: ideal para banho, contemplação e fotografias.
Esquibunda: descida das dunas sentado em uma prancha de madeira.
Pôr do sol nas dunas: momento procurado por turistas para observar a mudança de cores da paisagem.
Praia de Genipabu: reúne barracas e restaurantes com frutos do mar.
Manguezal do Rio Ceará-Mirim: área de mangue que abriga espécies como goiamuns e siris.

Como funciona o passeio de buggy?

Os passeios são realizados por condutores autorizados, conforme a regulamentação estadual. Antes de contratar o serviço, a recomendação é verificar se o profissional possui credenciamento. Carros particulares, quadriciclos e motos não podem circular pelo campo de dunas, e o descumprimento das regras pode resultar em multas.

Qual a melhor época para visitar?

As temperaturas médias variam entre 23°C e 28°C durante o ano. Outubro costuma ser um dos meses mais secos, com média de 34 milímetros de chuva, enquanto abril registra cerca de 187 milímetros. O período entre setembro e fevereiro tende a favorecer os passeios por causa da menor incidência de chuvas.

Como chegar saindo de Natal?

O acesso mais comum passa pela Ponte Newton Navarro e segue pelas rodovias RN-303 ou RN-304 até a vila de Genipabu. A distância fica entre 20 e 25 quilômetros, dependendo do ponto de partida. É possível ir de carro, contratar uma agência ou combinar o transporte com bugueiros.

Além da aventura e das paisagens, Genipabu revela como a natureza transforma continuamente o litoral potiguar. O movimento da areia, a lagoa e o mar fazem da região um destino que reúne turismo e a necessidade de preservar um ambiente natural em constante mudança.