"Hoje conto sorrindo": dispensado no Flamengo, potiguar suou antes de se destacar na base do Vasco

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Final do Campeonato Carioca Sub-20. Depois de perder o jogo de ida por 2 a 1, o Vasco vence o Flamengo por 1 a 0 na volta, e a decisão vai para os pênaltis. Evertton, atleta rubro-negro, desperdiça a cobrança. Se o Vasco converter se sagra campeão. Ray vai para a bola e cobra com cavadinha.

Esse foi o cenário do título carioca sub-20 do Vasco, conquistado no dia 15 de julho, em São Januário. Com frieza e personalidade, Ray, de 18 anos, converteu a última cobrança e garantiu a taça. Destaque da base vascaína, o meia teve o contrato renovado nesta semana e já é observado pelo profissional, onde participou de alguns treinos na temporada.

- Estou muito feliz com esse momento, pude renovar com o Vascão. Foi um mês abençoado, com gol do título. Nunca me senti tão bem no Vasco, é daqui para melhor - disse o jovem em papo com o ge.

- Eu já vinha pensando na semana em cavar. No momento da disputa, eu vi se o goleiro estava saltando antes e, como eu era o último, deu para analisar. Quando o Flamengo perdeu o pênalti, já fui com a ideia de cavar e fui feliz. Gosto muito de improvisar. Vi muito Ronaldinho Gaúcho, Neymar... Para mim a arte do futebol brasileiro é isso, buscar o improviso e tentar - completou Ray.

O talento do meia chama atenção na base do Vasco, mas nem sempre foi assim. Ray, natural de Natal, deixou o Rio Grande do Norte em 2016 na companhia do pai, Berg, sem muitas condições, mas com o sonho de se tornar jogador de futebol. O primeiro "não" veio do Flamengo e doeu, ainda mais da forma como aconteceu.

- Foi uma chuva grande que a gente passou e, graças a Deus, hoje eu conto sorrindo. No início foi bem difícil. Quando eu cheguei no Flamengo era uma comissão, passei no teste e me falaram para eu me preparar para me mudar de Natal, mas quando voltei era outra comissão. Passei por outro período de avaliação, eles alegaram que eu era muito franzino e me dispensaram - contou Ray.

- A gente largou tudo lá, vendeu casa, carro, tudo que tínhamos. Quando passamos por isso foi muito difícil, fiquei sem chão, não sabia o que fazer. Não podia trabalhar, porque tinha que levar ele para os treinos. Mudamos toda uma logística para vir, questionei o Flamengo e disseram que não tinha o que fazer. Conversei com meu filho e decidimos que íamos ficar e tentar - acrescentou o pai do garoto.

Para viver na capital carioca, Berg trouxe sua esposa Clecia, madrasta de Ray. Ficou decidido que quem conseguisse um emprego primeiro iria trabalhar, enquanto o outro cuidaria do jovem atleta. E Berg passou a acompanhar o filho para todos os lados. Conseguiu treinar no Boavista e no Campo Grande, de onde saiu com a ajuda do treinador Robinho para ir jogar no Vasco.

No entanto, Ray enfrentou mais provações no clube de São Januário. Demorou a ganhar espaço, quase foi dispensado, mas virou a chave quando chegou ao sub-17, onde se tornou uma das promessas do clube. A situação da família foi o que motivou o meia na mudança de comportamento.

- Foi mais questão de concentração e foco. Depois que chegamos ao Rio passamos muitas dificuldades e ficamos seis anos sem voltar em Natal. A esposa do meu pai é minha madrasta, uma segunda mãe para mim, mas mãe é mãe e eu fique com muita saudade da minha nesses seis anos - explicou Ray, que continuou:

- Quando fui lá vi uma situação chata, a casa dela num lugar que eu não queria, bichos na casa, e eu me senti muito mal. Teve um dia que fui para um canto, comecei a chorar e falei: "Quando eu voltar para o Rio eu vou mudar isso aqui". Eu volto com outro pensamento, perguntei para a nutricionista o que precisava para melhorar. E foi assim, com ajuda da minha família e dos meus empresários, botei na cabeça que queria mudar e no sub-17 falei que seria meu ano.

E a vida de Ray realmente mudou. No sub-17, o meia virou titular e participou de 27 jogos, com dois gols e duas assistências. Nesta temporada no sub-20, o jovem tem quatro gols e uma assistência em 19 partidas. Na última terça-feira, ele assinou a renovação de contrato com o Vasco até agosto de 2028 - a multa para fora é de 40 milhões de euros.

Com informações do Globo Esporte